Az Európa Kulturális Fővárosa program 1985-ben indult útjára, és a görög főváros, Athén kezdte a sort. A nagysikerű kezdeményezés célja, hogy felhívja a figyelmet a kontinens sokszínű kulturális örökségeire. Idén az ausztriai Bad Ischl és a Salzkammergut régió, az észtországi Tartu, és a norvégiai Bodø nyerte el ezt a címet. A programsorozat 2024. január 20-án Bad Ischl-ben nagyszabású megnyitóval vette kezdetét.
Bad Ischl, Ausztria
Bad Ischl az ausztriai Salzkammergut régióban található, a belső Alpok területén. A tájegység 23 önkormányzatból áll, ezek együtt viselik idén az Európa kulturális fővárosa címet.
Salzkammergut történelme szorosan összefonódik a sóval és a sóbányászattal. Később a régió a császári és királyi monarchiához kapcsolódott, Bad Ischl a császári történelméről híres fürdőváros. 1849-ben I. Ferenc József osztrák császár ezt a kisvárost választotta nyári rezidenciájául, ő és felesége, Erzsébet osztrák császárné a nyarakat a Kaiservilla kastélyban töltötte.
Bad Ischl és a Salzkammergut régió A kultúra az új só (Culture is the New Salt) elnevezésű programsorozata négy fő témakör köré szerveződik: A Hatalom és hagyomány (Macht und Tradition) a kulturális identitás témáját járja körül, és tisztázza, hogy milyen hatalmi viszonyok alakították a régiót. A Kultúra áramlása (Kultur im Fluss) programkör az új, szokatlan kulturális és művészeti formákkal foglalkozik. Az utazás művészete (Sharing Salzkammergut) a turizmusra összepontosít, és a turizmus magas színvonalú továbbfejlesztésének kérdését vizsgálja. A Vidéken élni és mégis kapcsolódni és globális módon dolgozni (Globalokal – building the new) a vidéki területek jövőbeli kérdéseit viszi terítékre.
Bodø, Norvégia
Bodø a legészakibb fekvésű hely, amely valaha az Európa Kulturális Fővárosa címet viselte. A városnak körülbelül 50 ezer lakosa van, és halászfaluból nőtte ki magát a térség legnagyobb városává. Bodø-nak és környékének számos természeti kincse van: gyönyörű, fehér homokos partszakasz, Európa legkönnyebben megközelíthető gleccsere, csörgedező források, bámulatos hegyi túraútvonalak és nemzeti parkok várják az idelátogatókat.
A Bodø2024 fő helyszíne a Stormen névre keresztelt épület, ami 2014 óta a város kulturális központja. A programsorozat középpontjában a sarkvidéki kultúra áll, A hidegtől a menőig (From Cold to Cool) címmel. A kiemelt programok között szerepel a fényfesztivál, a Szent Iván-éji máglyaégetés, egy történelmi utazás a Nordland megyei vasúton és egy koncert egy elsüllyedt, víz alatti barlangban. Emellett a térség gasztronómiájából is ízelítőt kaphatnak az ide látogatók.
Tartu, Észtország
Tartut Észtország szellemi fővárosaként is emlegetik, itt található az ország legrégebbi, 1632-ben alapított egyeteme. Emelett Tartu az ország második legnagyobb városa, története az 5. századig nyúlik vissza, melynek során a Tarbatu, Dorpat és Jurjev neveket is viselte.
Az Európa kulturális fővárosa keretében szervezett egy éven át tartó, 1000 eseményt kínáló programsorozatot A túlélés művészete (Arts of Survival) névre keresztelték. A programok olyan ismereteket, készségeket és értékeket tárnak elénk, amelyek a jövőben segítségünkre lehetnek abban, hogy jó életet élhessünk. Az Eesti Rahva Múzeum nagyszabású kiállítással ünnepli a szürrealizmus 100. évfordulóját, a Navi Akadémia a társadalomban tapasztalható magányról értekezik, de szerveznek még többek között hótalpas túrákat, kortárs porcelán- és textilkiállításokat, táncházakat és fényfesztivált is.
