Különösen nagy kockázatot jelent a nikotin, főként fiatal korban. A tinédzserkori szervezet még fejlődésben van, az agy pedig körülbelül 25 éves korig alakul. A nikotin ebben az időszakban befolyásolhatja az agy fejlődését, ronthatja a memóriát és a koncentrációt, emellett növelheti a szorongás és a hangulatzavarok kialakulásának esélyét. Ráadásul nagyon gyorsan függőséget okoz, így nagyon könnyű rászokni.

A légzőrendszer sem marad érintetlen. Bár az e-cigaretta nem termel annyi kátrányt, mint a hagyományos cigaretta, ez nem jelenti azt, hogy kíméletes lenne a tüdőhöz. Használata légúti irritációt, köhögést, nehézlégzést okozhat, és gyakoribbá válhatnak a bronchitishez hasonló tünetek is. Hosszabb távon akár a tüdőkapacitás csökkenése is előfordulhat, sőt egyes esetekben súlyos, kifejezetten vapinghez köthető tüdőkárosodást – úgynevezett EVALI-t – is megfigyeltek.

Miért ennyire vonzó?

Az e-cigaretták egyik legvonzóbb tulajdonsága az ízesítés. A gyümölcsös, cukorkás vagy desszertszerű aromák elfedik a használat kockázatait, és könnyen azt az érzetet kelthetik, hogy az egész ártalmatlanabb. Valójában ezek az ízek hozzájárulnak ahhoz, hogy a fiatalok könnyebben rászokjanak, és sokkal vonzóbbnak találják a használatot. Emiatt a szakértők szerint az ilyen termékek gyakran kifejezetten a fiatal korosztályt célozzák meg.

További probléma, hogy az e-cigaretta egyfajta belépőként is működhet más függőségek felé. Kutatások szerint azok a fiatalok, akik kipróbálják a vape-et, nagyobb eséllyel kezdenek később hagyományos cigarettázásba, vagy próbálnak ki más nikotintartalmú, illetve addiktív szereket.

Milyen jelek utalhatnak nikotinfüggőségre?

Az e-cigaretta kapcsán az egyik legnagyobb kockázat a függőség kialakulása,  ami sokszor észrevétlenül, fokozatosan történik. Az alábbi jelek segíthetnek felismerni, ha a használat már nem alkalomszerű.

Egyre gyakrabban használod: Ha azt veszed észre, hogy egyre többször nyúlsz a vape vagy más nikotintartalmú eszköz után, és már nem csak bulikban vagy baráti társaságban használod, hanem a nap folyamán is gyakran eszedbe jut, hogy jó lenne „rá slukkolni”, illetve nehezen bírod ki nélküle hosszabb ideig, az arra utalhat, hogy a szervezeted kezd hozzászokni a nikotinhoz, és igényli azt.

Hiányérzet és idegesség: Amikor nincs nálad az eszköz, feszültebbé válhatsz, türelmetlenebb és ingerültebb lehetsz, sőt a koncentráció is nehezebbé válhat. Ezek az úgynevezett elvonási tünetek, amelyek egyértelműen jelzik a kialakuló függőséget.

Automatikus használat: Idővel előfordulhat, hogy szinte észrevétlenül, automatikusan kezded használni, például tanulás, várakozás vagy telefonozás közben. Ilyenkor már nem feltétlenül az élvezet miatt történik, hanem inkább megszokásból. A nikotinhasználat ilyenkor már nemcsak fizikai, hanem viselkedési szokássá is válik.

Tolerancia kialakulása: Egyre több nikotinra lehet szükséged ugyanahhoz a hatáshoz. Gyakrabban használod az eszközt, vagy erősebb, magasabb nikotintartalmú liquidet választasz, miközben a korábbi mennyiség már nem elég. Ez a tolerancia kialakulásának tipikus jele.

Titkolózás és mentegetőzés: Az is figyelmeztető jel lehet, ha nem szívesen beszélsz a használatról, elrejted a szülők vagy tanárok elől, esetleg kifogásokat keresel, és igyekszel kisebbíteni a jelentőségét.

Sikertelen leszokási próbálkozások: Különösen erős jel, ha már próbáltad csökkenteni vagy abbahagyni a használatot, de nem sikerült, és visszaszoktál. Ha úgy érzed, nehezebb, mint gondoltad, az szintén a függőség kialakulására utal.

 Mikor érdemes komolyan venni?

Ha több jel is igaz rád vagy valakire a környezetedben, érdemes komolyan venni a helyzetet. A nikotinfüggőség nem egyszerűen akaraterő kérdése, hanem biológiai és pszichés folyamatok eredménye.

Mit lehet tenni?

Fontos lépés lehet a használat tudatos csökkentése, valamint annak felismerése, hogy milyen helyzetekben nyúlsz leggyakrabban az eszközhöz. Érdemes beszélni róla egy megbízható személlyel, például baráttal, szülővel vagy tanárral. Ha egyedül nehéz, akkor szakember segítségét is lehet kérni, például az iskolában vagy egészségügyi ellátás keretében.